La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado que el mpox, previamente conocido como viruela del mono, es una emergencia sanitaria internacional. Esta declaración ha suscitado la pregunta: ¿es la variante actual del virus, que afecta principalmente a África, más contagiosa?
¿Qué diferencia hay entre clade 1 y la variante de África?
La respuesta es que la variante reportada en Europa es más transmisible que la de África. Existen dos variantes identificadas de mpox: el clade 1, más virulento, con una tasa de mortalidad que oscila entre el 3% y el 4%; y el clade 2, menos peligroso, con una letalidad cercana al 0.1%.
Mientras que el brote global que surgió en 2022 y condujo a la anterior emergencia internacional fue impulsado por el clade 2, la crisis actual en África se debe mayoritariamente a una subvariante del clade 1 conocida como 1b. Esto podría resultar en una epidemia más severa que las anteriores.
Un día después del anuncio de la OMS, se detectó el primer caso de esta variante fuera de África, en una persona que viajó a una región con un brote significativo del clade 1 y se presentó para recibir atención médica en Suecia.
El virus se transmite principalmente a través del contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados, así como por materiales contaminados, como sábanas.
Aunque aún queda mucho por aprender sobre el clade 1b de mpox, lo observado hasta ahora sugiere que este se propaga más fácilmente y provoca enfermedades más graves.
¿Cuántas muertes se han reportado por mpox?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de África reportaron más de 14 mil 500 infecciones y más de 450 muertes por mpox entre principios de 2024 y finales de julio. Esto representa un aumento del 160% en infecciones y del 19% en muertes en comparación con el mismo período de 2023, con los menores de edad siendo un grupo particularmente afectado.
¿Hay vacunas contra mpox?
Existen dos vacunas disponibles para reducir el riesgo de contagio y la severidad de la infección por mpox: JYNNEOS (también conocida como Imvamune o Imvanex) y ACAM2000.
No obstante, su disponibilidad general está restringida principalmente a personas en situación de riesgo o que han tenido contacto cercano con un infectado.