El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, afirmó este viernes que el presidente ruso, Vladímir Putin, no tiene la autoridad para dictar a Ucrania las condiciones para alcanzar la paz, en respuesta a la exigencia del mandatario ruso de que Ucrania abandone los territorios ocupados por Rusia para detener la guerra.
“Putin no está en posición de dictar a Ucrania lo que debe hacer para lograr la paz”, subrayó Austin durante una rueda de prensa al término de una reunión de ministros de Defensa de la OTAN en Bruselas.
La declaración se produjo en respuesta al anuncio de Putin de que ordenaría un alto al fuego inmediato si Ucrania retira sus tropas de las cuatro regiones ocupadas por Moscú en el este y sur del país, y renuncia a sus planes de ingreso en la OTAN.
El jefe del Pentágono criticó duramente la postura de Putin, enfatizando que “Putin ha ocupado ilegalmente territorio soberano ucraniano”.
Austin añadió que “ese es exactamente el tipo de comportamiento que no queremos ver”.
El secretario de Defensa expresó su rechazo a la idea de que un líder pueda decidir unilateralmente cambiar fronteras y anexar territorio de un país vecino, señalando que “ese no es el mundo en el que ninguno de nosotros quiere vivir”.
Austin también destacó que Putin tiene la capacidad de poner fin a la guerra de inmediato.
“Putin puede poner fin a esta guerra hoy”, dijo, calificando la invasión como una agresión “injusta” iniciada sin provocación y que ha costado a Rusia “cientos de miles de efectivos muertos o heridos”.
«(Putin) podría terminar esta guerra hoy si eligiera hacerlo. Y le instamos a que lo haga y deje el territorio soberano ucraniano”, concluyó.
En cuanto al apoyo de los aliados occidentales a Ucrania, Austin mencionó los avances en las negociaciones con otros países para proporcionar más sistemas de defensa aérea Patriot.
Esto en alusión a las declaraciones del presidente estadounidense, Joe Biden, de que cinco aliados más estaban dispuestos a aportar estos sistemas a Ucrania. “Seguiremos trabajando muy duro y dejaré que los países que otorguen esa capacidad hablen por sí mismos”, indicó.
La declaración de Austin se dio tras presidir una nueva reunión del Grupo de Contacto de apoyo a Ucrania, compuesto por más de medio centenar de países. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha insistido en que su país necesita al menos siete baterías Patriot para defenderse de los ataques rusos.
El compromiso internacional con la defensa de Ucrania continúa fortaleciéndose mientras la guerra persiste, con un enfoque claro en proporcionar el apoyo necesario para resistir la agresión rusa y defender la soberanía nacional.